《老子中经》初探

作者：施舟人（Kristofer Schipper）
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在研究《老子中经》这份被遗忘已久的经典之前，先谈谈道教文献的特色并非没有意义。如所周知，《道德经》里没有年代，也没有地名，书中找不到任何与历史地理有关的文字。明《道藏》收入大约一千五百部经典，几乎全都没有这方面的资料，大部分都不说明作者与成书年代。可以说，《道藏》的编纂者根本不理会历史。与道教相反，佛教藏经都保存了完整的目录，对经典与翻译都有详细的记载。这些珍贵的数据使学者得以有系统地研究中国佛教史。儒家的经典与文献也有相当完备的目录体系。虽然许多古代典籍已经失散，但早期的目录与正史有助于我们了解历代的作品与作者。而后期的书籍大部分都有相当丰富的目录学数据。道教在这方面只做了一件事，就是保存了一部《大明道藏经阙经目录》。然而，它的编纂者没有说明此书参照古代哪一部目录，也没有说明为什么不象佛教文献那样，把旧目录收到新《道藏》里。

如果我们看看道教自己编纂的历史，《历世真仙体道通鉴》是一个很好的例子。它的作者赵道一可能是元代初年的人，不过，他似乎不想向读者介绍自己。赵道一在没有注明年代的序言里声称，他试图写一部可与《资治通鉴》相媲美的道教史书。这部《通鉴》的内容大部分是从传说中抄袭来的，从黄帝的传说写起，结尾是宋徽宗宫廷中有名的道士。所有人物的年代编排完全随心所欲，没有任何历史秩序。

总而言之，对于“爱道者”来说，一般的历史和地理完全不重要，对了解万物的本质也并不要紧，似乎只有内宇宙的时空才比较重要，比较实在。他们这种固执的态度，千百年来不曾改变。然而，我们不只要看到这个时空观的消极一面；透过对这个概念的了解，我们可以推测它与道教追求长生不死的成仙观念有内在的关联，而汉代的《老子中经》和它的“一人之身，一国之象”的原旨，正是了解道教这种固有的宇宙观的关键钥匙。

一、关于《老子中经》其书

《老子中经》是现存比较完整的一部有关道教宇宙信仰的古经。它保存在《云笈七签》第十八，九卷里，共有五十五章。明《道藏》收入一份题为《太上老君中经》的本子，与《云笈七签》的《老子中经》几乎完全相似，连错字也一样，只不过错得更多而已。这使我们怀疑，明道藏编撰者从《云笈七签》中借用了此书，以扩充明《道藏》的卷目。我们在此所引用的《老子中经》，指的是《云笈七签》的版本。

   《老子中经》即是“老子之中经”。在本经中就出现过这个名字，如第五十一章：

经曰：……气绝即死矣。是以为道者不可不存其神，养其根，益其气。兆汝弩力。弩力将去。真人得道，万八千岁一会；道士得道，千岁一会。故作中经，以遗后世。本上皇藏之金匮，道人得千金勿传出也。

关于“中经”两字的意思，本经也有说明。如最后的第五十五章说：

吾(即老子)时时自案，行此三篇，上、下、中经也。

由此可见，老子所“行”三篇，即上、中、下三经 ，并不只是一本书。因为，倘是一本书，就不说“上、下、中”，而会说“上、中、下”篇。所以，合理的推测是：老子有书，分上下二篇(或上下经)，后来又出了一本中篇(或中经)。上下篇即指老子的《道德经》，司马迁称老子之书为《上篇》和《下篇》即是此意。后来边韶的《老子铭》也说《老子》为“二篇之书”。《列仙传》则称它为“上下经”。刘宋时，三天弟子徐氏所编的《三天内解经》也说：

老子知周祚当衰……辞周而去。至关乘青牛车，与尹喜相遇。授喜上、下、中经：《中经》一卷、五千文二卷，合三卷。喜受此书，其道得成。

可知上引《老子中经》第五十五章的“三篇”，是老子《道德经》和《老子中经》。后来的道士就共修此三篇。唐初的《传授戒仪注诀》可以证实此事。这本书是关于唐代道教的“太玄部”书籍的传授仪式。[1]唐代道藏的太玄部共有十卷，前两卷为《老君大字本道经上》和《老君大字本德经下》，接着就介绍经法序次之由：

昔尹子初受“大字”三篇。《中经》在“太清部”中，所以付上、下两卷。(饶注：按今道藏有《太上老君中经》二卷)              

“太清部”收藏旧养生和炼丹的书。[2]唐初的《道教义枢》卷二谓太清经云： “明金丹之术，服御之者远升太清，故言泰清也。”而《老子中经》与金丹有关，如第五十五章说：“兆汝欲神仙，当先服还丹金液存神，实时仙矣”。《太平御览》“经史图书纲目”中有《太清中经》，《神仙中经》二书，疑此二部均与《老子中经》有关。《太清中经》就是“太清(部)的《老子中经》”，《神仙中经》很可能也是《老子中经》的旧名称。早期(西晋时代)的《太清真人络命诀》第二页引用一本《神仙图》，即是现存《老子中经》第十二章的内容。

目前的《老子中经》版本，每章前面的标题是“某某神仙”(如第一章为“第一神仙”，第二章为“第二神仙”等)。然而，这“神仙”二字应是原来的“神仙图”或“神仙玄图”的省略。《老子中经》第五十五章把自己称之为《神仙玄图日(月？)玉历五十五章》，可知此书原名是《神仙玄图五十五章》(本书亦称《玉历》，详见下文)。也就是说，经中所描述的列位神仙，不仅有文字，而且配有图片。可以推测，后来的某位编纂者删掉本经图片的同时，也去掉了“玄图”二字，以致出现了“第一神仙”，“第二神仙”这样令人费解的标题。

此书也称“玉历”，《云笈七签》所收《老子中经》就说：“一名《珠宫玉历》”。道教经典中常常可以看到“玉历”二字，它指的是“纪劫运仙曹之书”，[3]指导人们如何养身修炼，长生不老。《老子中经》本身也给这两个字类似的意思，如在咒文的最后，往往有一句：“着某甲长生玉历”，或“着某甲玉历生录”。

唐代务成子的《上清黄庭内景经》注有几处引用《玉历经》的地方，如“九幽日月洞空无”句之下说：

《玉历经》云：太清上有五色华盖九重，人亦有之，当存瞳如日月之明也。[4]

这就是现在的《老子中经》第五章的话。同注“神华执巾六丁谒”又说：

《玉历经》云：太阴玄光玉女，道之母也。衣五色朱衣，在脾府之上，黄云华盖之下......。[5]

这段话同样也见于现存《老子中经》第十一章。可见《老子中经》也称《玉历经》。

《老子中经》成书年代的问题，就是上述所说道教文献研究之不易的一个好例子。首先，我们可以注意的是《老子中经》本身在第五十五章所提供有关它的成书年代的信息：

吾以喻汝弩力求师。吾教八十一弟子，皆仙。其十人布在民间，遨游谷仙。吾越度秦项(项籍和项羽)不出。为汉出，合于黄世。见吾大吉。

汉代流行的五行论认为，汉属土德，尚黄色。此说原于汉初邹衍的“五德终始”说，他的五德终始是以“相克”为基础的，故此，秦以水德王天下，汉以土德取代之。到前汉末的王莽时代，这个理论就变成了“相生”说，用以解释王朝的更替。汉光武时期接受了 这种说法，并由此类推，汉具火德，上承周朝，根本不承认秦也是一个朝代。《老子中 经》也采纳了这一说法。依此而言，汉朝终有一天会被一个具有土德的王朝所代替。但是，《老子中经》不可能是汉初的作品。比方说，《道德经》被分为八十一章以合九天之数。《老子中经》分五十五章，以配地 (即“中”)之数“五”。它们都具有非常明确的象征意义。然而，《道德经》的分章是后汉时候的事[6]。很显然，“五十五章”的《老子中经》不可能比“八十一章”的《道德经》出得更早。从它所说的“为汉出，合于黄世”，可以推测，当时“土德”信仰(本章亦称其门徒为“中黄门子”)仍在民间流行，而《中经》所宣扬的“中黄”之说即预示着：汉之后将有一个新的时代降临，这个时代赋有土德，将取代火德的汉朝。这种预言与后汉时代其它的道教活动很符合，比如说黄巾军对“黄天”的企盼，及汉末道教对黄帝降世的宣扬。虽然，我们还不能根据上述引文确定《老子中经》真正的成书年代，但它提到的某些事情，与我们在其它地方了解到的有关汉代的信仰与传说相符合。本经第二章说：“……在太微勾陈之内一星……号曰：天皇太帝耀魄宝”。将“勾陈”称之为“耀魄宝”在《晋书》“天文志”有记载。《唐书》“祭祀志”认为“耀魄宝”的说法，是郑玄引用汉代的谶纬图书而来的，汉以后就没有这种的称法了。

另外，值得我们注意的是《老子中经》的语言特色，如经中所用“兆”，“兆身”，“兆汝”等词：

其神人头鸟身……正在兆头上，去兆身九尺。(第一章)；

真人名曰：子丹……兆欲志道，常思念之，即不饥渴。(第十五章)；

上封文曰：皇天上帝……曾孙小兆王某好道，愿得长生……(第五十五章)；

兆汝审欲神仙……(同上)。

“兆”字在汉代有“人”的意思。在此，这个“人”的意思似乎也有第一、第二人称的含义。这一点，有待于今后进一步研究。

    陈国符先生在他的《道教源流考》指出，[7]《老子中经》一名《珠宫玉历》，而《抱扑子》第十九“遐览篇”著录的《老君玉历真经》应该就是这个经。此外，我们还可以从其它方面找到《抱扑子》与《老子中经》的关系。如《中经》第五十五章说：

亦有“珠胎”、“七机”、“华盖”、“清观”，[8]皆能制百邪。

而《抱扑子》第十九“遐览篇”所录的“朱胎符”和“七机符”，应是同样的符。

可见《老子中经》的成书年代早于《抱扑子》。再往前追溯，我们发现《太上灵宝五符序》也引用过《老子中经》。《五符序》第一卷(第18-19页)有一段《食日月精之道》，完全是从《老子中经》第三十四、三十五章抄过来的。我们知道，《五符序》是早于《抱扑子》的书，[9]在三国时代大概就已出现。因此，至少可以将《老子中经》的年代推到三国以前。总之，把《老子中经》定为后汉时代的作品应不为过。                                     

二、长生不老之国

《老子中经》不只是养生术的教材，它还试图以其神话性的时空观对宇宙进行一番解说。实践这种学说，则称为“为道”或“志道”[10]。这个道就是“自然之道”(第四十二章)。它的宇宙观建立在人类自身的基础上，通过想象人体内存在一个内宇宙，并以此观察天地境界的对象。值得注意的是，它的存思方法以体内的气来炼丹，认为这是身体里面的金丹：

经曰：道士炼水银消沙液珠玉八石，以作神丹。服一刀圭飞升天宫，身常食气，乃得长生。神仙存神食丹，乃为真人。(第三十八章)

不过，它的体内炼丹法与《周易参同契》的内丹法截然不同。

本书的另一个特点是，它每次介绍宇宙的特别之处，及神明居住的地方后，往往紧接着说“人亦有之”，并描述那个神和地方在体内是怎么样的。然而，我们接着就会发现，所有在小宇宙出现的事物，并不能在大宇宙中找到一对一的关系。前者的许多东西在后者是没有对应物的。这样一来，我们是否可以提出如下问题：即内宇宙是不是比外宇宙更为根本，更为真实呢？我将在下文进一步阐述这一点。

前面已谈到，《老子中经》原来附有图解。可以设想，这些图片具体明了包罗万象，提示人们《中经》的宇宙是何等景象。如今只剩下经文部分，不过，同一时期的其它一些图片数据，如汉墓中出土的神明图，都可与《中经》进行比较研究。遗憾的是，迄今为止这方面的工作尚未展开。

修行者借助于存思的方式进入内宇宙，无疑，《老子中经》是这种修行的指南书。修行者先念了经文看了图片，然后存思经中的神明，想象它们的形象，服饰与环境：

道君者一也，皇天上帝中极北辰中央星是也。乃在九天之上……紫房宫中。衣五色之衣，冠九德之冠。上有太清元气，云曜五色华盖九重之下。老子太和侍之左右。姓制皇氏，名上皇德，字汉昌。人亦有之。在紫房宫中，华盖之下，元贵乡平乐里。姓陵阳，字子明。身黄色，长九分。衣五色珠衣，冠九德之冠。思之，长三寸，在紫房宫中，华盖之下。其妻太阴玄光玉女，衣玄黄五色珠衣，……在太素宫中。养真人子丹。稍稍盛大，自与己身等也。子能存之，与之语言，即呼子上谒道君。道君者，一也。……子常思之，以八节之日及晦朔日，日暮夜半时，祝曰：天灵节荣。真人王甲，愿得长生。太玄之一，守某甲身形。五脏君侯，愿长安宁。(第五章)

由上述引文可以看出《老子中经》是如何通过内宇宙指导人进行存思的。这段话及经中许多类似的叙述，都是首先指出某个大宇宙中的境域，然后再介绍人体中相应的部位。神所处的方位，服饰的细节，功能及活动，都有详尽的描述。外宇宙与内宇宙诸神的名字是不同的，如玄光玉女，即是外宇宙昆仑山上的西王母。(见第三，四章) 存思要在室内静卧，暝目进行。(见第十三章等)修行处也称“空室”(第十三章)或“静室”(第二十六章)。道徒通常睡在这间屋子的木床上(第五十三章)，并要在里面住几天，直到修道结束。(第十三，二十六章)

有关静修与存想，有各种不同的术语，有时很难把握它们的确切含义。最常用的是：“思”，“念”，“见”，“存”或“存念”，“思念”等。有些经文也进行解说，如“思之三日即见其神”(第二十六章)，“默念”，等等。有时，这些精神活动也伴之以摩，搏，咽，扣齿的动作。

向天神行礼仪时要“正坐”(第十三章)，穿礼服(冠带；第三十六章)。存思内宇宙时，似乎也要“卧”着进行(第十章。经中常见此文：“静卧三日勿出”，见第十三章)。

静修、存思、符咒、导引等，都意味着与内宇宙的力量建立一种联系。脏腑和穴位中的神都有专门的名字来称呼。如，老君的名字是“蓝蓝”，住在肝中(第六，二十六章)；肺神的名字是“鸿鸿”；如此等等。人应该与它们做朋友(第十六章)，呼唤它们的名字说：“蓝蓝，与己为友”(第二十八章)，或者：“素女，与己为友”(第二十八章)。如前所见，人可以与更高的神进行对话(第五，四十五章)。体内的其它神也能被召唤，以滋养人身。例如，中极黄老(它是道君的另一种形式)的化身黄裳子，住在脾中(第十一，十二，十五章)。某些神应被命令驱使；一些司命司录和其它的司神，它们的行为可能造成危害，应该向它们示符，告诉它们不要把道徒的姓名记在死录上，而要记在玉历上(第五十三章)。这一点，在符末的“急急如律令”的结语中可以看得很清楚。

这个内宇宙是完整的，也是自足的，而且《老子中经》学说的目的也在于维持这种整体性：“天神一身，道毕此矣”。第五十三章还说：在关键的三天中，最基本的实践是斋戒，守夜和静思。特别是在秋分之日(第十三章，要斋戒三天)，庚申之日(第四十二章)，这时天神要派八卦神(第十三章)等使者下凡监察人身中的神，而人的魂魄也容易离开人身(第十三章)。这种说法在其它经典中也可以看到。此外，还有一些增加并滋养体能的重要日子(第二十八至三十二章)。修道者本人也可以象天使或其它司神那样，用巡视的方法监督自己体内的神。最常见的道术叫“历藏”，见于第二十六章。  

 三、神境之历程

《老子中经》所提到的许多神，对后汉时代的人来说一定都很熟悉，因为在本经中不仅有各种道教固有之神，如“上上太一”和“太上道君”[11]，且还有许多有名的仙人，如老子、赤松子、西王母、彭祖、王子乔等等。连孔子在人身之国里也有一席之地 (第十七章)。其它如社稷、风伯、雨师(第十二章)；五岳之神、句芒、雷公、蚩尤、九天丈人、土公……等中国古代神话诸神，应有尽有。

《老子中经》的内宇宙体系是我们今天不太容易理解的。如果比较不同的章节，就可以看出，这里描述的宇宙是由环绕同一轴心的几个阶次构成的。这些阶次主要有三：南极，中极和北极。三极之上，是更高的一极：无极，即无限。在无极之上还有另一极，也就是最高的一极，它在天地之外，也在天地之先。这三个主要级别和两个更高的级别组成五极，它们各自的中心是“太一”，或简称“一”。最高一级是“上上太一”，第一章的经文说这个抽象之神：

道之父也。天地之先也。乃在九天之上，太清之中，八冥之外，细微之内。吾不知其名也。元气是耳。其神人头鸟身，状如雄鸡，凤凰五色，珠衣玄黄，正在兆头上，去兆身九尺。

次一级是上上太一的儿子，即“道君”。它是一个有九个头的神。当然，它并非真是太一的儿子，只是“元气自然”。它是勾陈座中的星星，即皇天上帝，又叫耀魄宝，位于人的头顶(第二章)。

在泥丸中，住着南极，即南极老人。在大宇宙里，它相当于火星与南岳衡山。人常常可以在脑中看到它。前面我们也提到：中极是老君，作为中极之星。它住在紫房，有些处也说它住在胆囊里(第五章)。

北极叫做璇玑。在这里我们看到了“司命”，“司录”和它们的助手八卦神及各种季节之神，它们层层围绕在人的肚脐周围(第十三章)。后面的章节里(第十四，十五章)，对它们的活动进行了更充分的解释：它们与命运之神司命司录及鬼怪联合起来，它们是可能为害的，所以必须小心地对待它们：

不与相知存念之，即为疾风暴雨，雷电霹雳。持子远去，杀子之身，埋子深山，……众鬼害人。子欲为道，宜致敬之。此神能害人。王者之治，不可不知也。(第十五章)

值得注意的是，这些能引起诸般危害的司神都是与日常生活有关系的神。

在身体的下部，我们还会看到在两肾附近的丹田。这里是出入之门，怀孕和生育之所：“ 男子以藏精，女子以藏月水。”丹田之中，中赤，左青，右黄，上白，下黑，……清水乡，敖丘里……丹田名藏精宫，神姓孔名丘，字仲尼。传之为师也。

这里是养子之处，道母在此养育真人子丹：“正吾身也，自兆名也”。(第十七章) 在两肾之内有一个大海，又名“弱水”。在大海中有神龟，背上可见太一北极，旁边有各种司命之神，在太一后面，是玄光玉女和其它司命神(见第十九章)。但此“神龟”不是一般的动物：

大海中有神龟，神龟上有七星北斗，正在中央。其龟黄色，状如黄金盘。(第二十章)

由此看来，这只神龟倒很象一个汉代的式盘！

“太一”是最高的，又是最基本的从“元气”演变而来的神。它在《老子中经》的内宇宙里无处不在。它虽然是“太一”，但在每一个等级上，它都有一些不同的特色与作用，不同的名目与外观。它的配偶是玄光玉女(即西王，道母)，这个女神反而从来不变。如此看来，“一”是多数，变化不定；而“她”，万物之母，是永恒不变的。它们合在一起，结成夫妻，一阴一阳，就变成三位了：

……含太一气入丹田中，止，常念玄光道母养真人子丹，正吾身也。自兆名也，勿忘之。(第十七章)

……丹田神之人，人之根也。三合成德，应道数也。(第二十三章)

“道数”就是“一阴一阳，三合成德”的原则。这也就是《老子中经》的“道”，而且，这个“道”，就是“吾”：

经曰：道者，吾也。(第三十九章)

经曰：吾者，道子也。人亦有之……。(第十二章)

经曰：元阳赤人，太一也；元阳道君，中太一也；元阳子丹，已吾身也；元阳玄光玉女，道之母也。(第四十四章)

这种“三合成德”的三位一体的思想，可以说是《老子中经》的核心概念。由此演变并构成全身的内宇宙现象，组织了一个伟大的众神世界。这样，所有郡国的大礼事可以在身体内进行：

经曰：吾者，道子也。人亦有之……常以四时祠吾祖先。正月亥日鸡鸣时祠郊庙，亥日祠社稷、风伯、雨师……。郊在头上脑户中，庙在顶后骨之上，社在脾左端，稷在大肠穷……(第十二章)

内宇宙是一个完整的空间，而且这个很自足的世界并不封闭，它可以包容接纳任何的神明和现象。它是一个完整的，至大无外的实体，把几个不同的宇宙体系结合在一起。前面第五十二章所提到的“亥”时，在这一方面也有它的重要性。按照中国古代的观念，“太阴”的害气是在正月亥日出现的。

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施舟人（Kristofer Schipper)